J’ai décidé de continuer à étudier le site jeannedomremy.fr à travers une analyse critique d’un autre article, intitulé Quand et où Jeanne d'Arc est-elle née ? La date de naissance de Jeanne d'Arc - Etat des recherches historiques. Cette analyse fait l’objet de plusieurs publications successives.
Les autres articles s'intitulent :
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| Date de naissance de la Pucelle d'après Jean Lefèvre de Saint-Rémy |
La chronique de Jean Lefèvre de Saint-Rémy :
Notre auteur invoque les Mémoires de Jean Lefèvre de Saint-Rémy, rédigés en 1464 :
« Or il convient de parler d’une aventure qui advint en France, la non pareille, je crois, qui y advint jamais. En un village des marches de Lorraine, il y avait un homme et une femme mariés ensemble qui eurent plusieurs enfants, parmi lesquels une jeune fille qui, dès l’âge de sept ou huit ans, fut mise à garder les brebis aux champs et fit longtemps ce métier. Or, du temps qu’elle pouvait avoir dix-huit ou vingt ans, il est vrai qu’elle put dire qu’elle avait souvent des révélations de Dieu ; que vers elle venait la glorieuse Vierge Marie, accompagnée de plusieurs anges, saints et saintes, parmi lesquels elle nommait sainte Catherine et David le prophète avec sa harpe, qui sonnait mélodieusement ».
Notre auteur commente ainsi ce passage :
« Cet auteur montre qu’il a intégré toute la propagande développée par le Dauphin Charles autour de la Pucelle, en rajoutant de son propre chef la Vierge Marie et David le prophète. Il apporte une nouvelle confirmation pour une naissance entre septembre 1407 et septembre 1409. Voilà encore un proche du pouvoir bourguignon, un seigneur de cour, qui montre une hésitation sur un sujet dont il est parfaitement informé, et sur lequel il ne souhaite manifestement pas être précis ».
Commentaires :
Le témoignage de Jean Lefèvre de Saint-Rémy doit être manié avec prudence. Le passage cité indique seulement que Jeanne « pouvait avoir dix-huit ou vingt ans » au moment où elle disait avoir des révélations divines. Cette formulation est vague : elle ne rattache pas explicitement cet âge à un événement daté avec précision, ni à une étape clairement identifiable de son parcours.
Notre auteur en déduit pourtant que ce texte confirmerait une naissance entre septembre 1407 et septembre 1409. Cette conclusion va au-delà de ce que permet le document. Pour parvenir à une telle fourchette, il faudrait d’abord déterminer avec certitude à quel moment Jean Lefèvre situe l’âge de « dix-huit ou vingt ans » : les premières révélations, la période précédant le départ de Domrémy, les démarches auprès de Robert de Baudricourt, ou l’arrivée auprès du roi. Or le texte ne le dit pas avec netteté.
Si l’on rattache cette indication à la période où Jeanne commence à faire valoir publiquement sa mission et cherche à rejoindre le roi, c’est-à-dire aux démarches auprès de Robert de Baudricourt en 1428, alors l’âge de dix-huit ou vingt ans conduirait plutôt à situer sa naissance entre 1407 et 1410. Mais cette déduction reste elle-même approximative, car elle repose sur une lecture du contexte et non sur une date explicite fournie par le chroniqueur.
Il convient également de noter que Jean Lefèvre mêle ici des éléments manifestement discutables, comme la mention de la Vierge Marie ou de David le prophète avec sa harpe. Ces détails montrent que son récit n’est pas un témoignage strictement documentaire, mais une tradition narrative déjà retravaillée, influencée par des motifs religieux et littéraires. Cela ne signifie pas que tout le passage soit sans valeur, mais cela interdit de le traiter comme une source chronologique exacte.
L’idée selon laquelle Jean Lefèvre aurait été « parfaitement informé » tout en choisissant volontairement de ne pas être précis relève également de la supposition. Une hésitation entre dix-huit et vingt ans peut tout simplement traduire une incertitude réelle, une approximation de chroniqueur ou une information transmise de manière imprécise. Il n’est pas nécessaire d’y voir une dissimulation volontaire.
Conclusion
Ainsi, le texte de Jean Lefèvre de Saint-Rémy peut être retenu comme l’indice d’une tradition selon laquelle Jeanne était une jeune femme âgée d’environ dix-huit à vingt ans au moment où sa mission devint publique. Il ne permet pas d'estimer une naissance entre septembre 1407 et septembre 1409. Selon l’événement auquel on rattache cette indication d’âge, il conduit tout au plus à une estimation large, probablement autour de 1407-1410, sans certitude chronologique.