J’ai décidé de continuer à étudier le site jeannedomremy.fr à travers une analyse critique d’un autre article, intitulé Quand et où Jeanne d'Arc est-elle née ? La date de naissance de Jeanne d'Arc - Etat des recherches historiques. Cette analyse fait l’objet de plusieurs publications successives.
Les autres articles s'intitulent :
Dans cette publication, nous allons examiner ce que notre auteur présente comme la preuve d’une naissance de Jeanne entre septembre 1407 et septembre 1408.
Chronique de Monstrelet :
Notre auteur invoque ensuite la chronique d’Enguerrand de Monstrelet :
« Il a écrit en français, pour continuer Froissart, une chronique qui s’étend de 1400 à 1444 en deux livres. L’auteur écrit :
“En l’an dessus dit, vint devers le roi Charles de France à Chinon, où il se tenait grande partie du temps, une pucelle, jeune fille âgée de vingt ans ou environ, nommée Jehanne, laquelle était vêtue et habillée en guise d’homme et était née des parties entre Bourgogne et Lorraine, d’une ville nommée Domrémy près Vaucouleurs. Laquelle Jehanne fut grand temps meschine en une hostellerie et était hardie de chevaucher chevaux et les mener boire, et aussi de faire appertises et autres habiletés que jeunes filles n’ont pas accoutumé de faire”.
Monstrelet a repris la thèse bourguignonne en donnant à Jeanne un rôle de servante dans l’auberge de La Rousse à Neufchâteau, mais ce ne fut pas “grand temps”, mais uniquement quinze jours !
Ce chroniqueur fixe l’âge de la jeune fille en 1428 à vingt ans environ, donc situe sa date de naissance entre septembre 1407 et septembre 1408. Septembre 1408 est une date éloignée par rapport aux éléments historiques précités en notre possession. Mais une naissance à partir de septembre 1407 représente, a contrario, un élément à très forte crédibilité historique. »
Commentaires :
Le passage cité est tiré du livre II, chapitre LVII, consacré à l’arrivée de Jeanne d’Arc à Chinon et à la décision royale d’engager une action énergique pour délivrer Orléans. Monstrelet situe l’épisode en mars 1429 selon le nouveau style, soit dans l’année 1428 selon l’ancien style.
Mais son texte dit une seule chose : Jeanne était alors une « jeune fille âgée de vingt ans ou environ ». Il s’agit manifestement d’une estimation. Les mots « ou environ » excluent, à eux seuls, toute datation précise de sa naissance.
Notre auteur prétend pourtant en déduire une naissance comprise entre septembre 1407 et septembre 1408. Cette fourchette ne découle nullement du texte cité. Si Jeanne avait « vingt ans ou environ » lors de son arrivée à Chinon, en mars 1429, on peut seulement situer sa naissance vers 1408-1409, selon que l’on raisonne en âge révolu, en année commencée ou à partir d’une simple approximation.
La conversion entre ancien et nouveau styles n’y change rien. Elle permet uniquement de comprendre pourquoi Monstrelet rattache l’événement à l’année 1428, alors que nous le datons de mars 1429. Elle ne permet en aucun cas de transformer une indication vague en fourchette chronologique précise — encore moins de la resserrer entre septembre 1407 et septembre 1408. Sur ce point, voir mon article : Ancien et nouveau styles : le choix dans la date.
Conclusion
Le témoignage de Monstrelet constitue donc, tout au plus, l’indice d’une tradition attribuant à Jeanne environ vingt ans lors de son arrivée à Chinon. Il ne permet pas d’établir rigoureusement son année de naissance et encore moins son mois de naissance.
Pris au pied de la lettre, ce passage autorise seulement à envisager une naissance vers 1408-1409, avec toute la marge d’incertitude contenue dans l’expression « ou environ ».
Il ne fournit donc aucune preuve décisive en faveur de la thèse défendue par notre auteur. Celui-ci transforme une estimation approximative en datation précise, sans que le texte de Monstrelet ni la question des styles calendaires ne justifient une telle conclusion.