J’ai décidé de continuer à étudier le site jeannedomremy.fr à travers une analyse critique d’un autre article, intitulé Quand et où Jeanne d'Arc est-elle née ? La date de naissance de Jeanne d'Arc - Etat des recherches historiques. Cette analyse fait l’objet de plusieurs publications successives.
Les autres articles s'intitulent :
La chronique de Perceval de Cagny :
Notre auteur invoque la chronique de Perceval de Cagny :
« Il écrit page 38 :
"Le Bon Dieu, voulant donner remède et fin à l’affliction des bons et loyaux Français, suscita l’esprit d’une jeune pucelle de dix-huit à vingt ans".
Mais à la page 139, il lui donne "vingt-huit ans ou environ" lorsqu’elle fut capturée à Compiègne, ce qui est contradictoire. Cette précision de dix-huit ans ou environ donne un âge de 17 ans et demi ou 18 ans et demi et situe donc la naissance de la Pucelle entre septembre 1409 et septembre 1410.
Si imprécis que soit Perceval de Cagny quant à l’âge exact, il apporte cependant un témoignage inconciliable avec la version classique suivant laquelle Jeanne n’aurait eu que dix-huit ans et demi à Compiègne.
Nous sommes en présence d’un compagnon de la Pucelle, le duc d’Alençon, qui dicte cette chronique, un « grand » du royaume qui nous donne une version différente de la version issue de la légende ! On ne peut pas croire que ce dernier n’était pas au fait de la date de naissance de la Pucelle.
Nous ne pouvons pas recouper cette plage de dates avec les éléments historiques en notre possession issus des procès de Toul et de Rouen. Pour cela, ce témoignage n’est pas crédible. »
Commentaires :
Cette démonstration ne résiste pas à l’examen. Elle repose à la fois sur une attribution incertaine, sur l’exploitation chronologique d’un passage qui ne fournit aucun repère précis et sur une indication d’âge manifestement problématique.
Une attribution probablement erronée
Les deux passages cités ne semblent pas appartenir à la chronique de Perceval de Cagny. Ils proviendraient plutôt d’un chroniqueur plus tardif, généralement désigné sous le nom d’Anonyme d’Alençon, auteur d’un récit composé en 1473 et lié à Jean II, duc d’Alençon.
Il convient donc, avant toute analyse, de ne pas présenter ces extraits comme constituant le témoignage direct de Perceval de Cagny. L’identité de l’auteur et la date de rédaction du texte sont ici essentielles, puisqu’elles déterminent la valeur que l’on peut accorder à l’information rapportée.
Un premier âge inutilisable
La formule « une jeune pucelle de dix-huit à vingt ans » n’est rattachée à aucun événement précisément daté. Sans repère chronologique sûr, cette fourchette ne permet pas de calculer une année de naissance.
En déduire une naissance entre septembre 1409 et septembre 1410 relève donc d’une précision artificielle que le texte ne permet pas.
La mention de « vingt-huit ans » est manifestement douteuse
L’affirmation selon laquelle Jeanne aurait eu « vingt-huit ans ou environ » lors de sa capture à Compiègne, en mai 1430, est incompatible avec la quasi-totalité des autres témoignages.
Il peut s’agir d’une faute de copie, de lecture ou de citation, peut-être pour « dix-huit ans ou environ ». Tant que le texte original n’est pas produit et vérifié, cette mention ne peut servir de fondement sérieux.
Si la date correcte était bien « dix-huit ans ou environ » en mai 1430, elle conduirait à une naissance vers 1411-1412. Mais cette conclusion resterait hypothétique.
Ce que dit réellement Perceval de Cagny
Le véritable témoignage de Perceval de Cagny est beaucoup plus clair :
« En iceluy an [1428 ancien style], le [6ème] jour dudit mois de mars, une pucelle de l’eage de xviii ans ou environ, des marches de Lorraine et de Barroiz, vint devers le roi à Chinon, laquelle estoit de gens de simple estat et de labour. »
Ici, l’âge est directement lié à un événement daté : l’arrivée de Jeanne auprès du roi à Chinon.
Le 6 mars 1428 selon l’ancien style correspond au 6 mars 1429 dans notre calendrier. Si Jeanne avait alors dix-huit ans ou environ, sa naissance se situerait autour de 1410-1411, selon que l’on raisonne en âge révolu ou en année commencée.
Conclusion
L’argument avancé par notre auteur repose sur une attribution douteuse, un passage non daté et une mention de « vingt-huit ans » probablement fautive.
Il ne permet donc pas de situer sérieusement la naissance de Jeanne entre septembre 1409 et septembre 1410.
Le témoignage authentique de Perceval de Cagny est plus solide : il présente Jeanne comme âgée d’environ dix-huit ans lors de son arrivée à Chinon en mars 1429. Il oriente ainsi vers une naissance autour de 1410-1411.